これは実 1997,5,22

これは花 1997,4,10

　ウグイスカグラは、早春の雑木林に咲く花。
　か細い低木で、せいぜい人の背丈ほどにしかならない。
　濃ピンクの小さな花を下向きにつけるのだが、雑木林の至るところに生えているのに、あまり省みられることがない。

　秩父市内にある、わが家の裏山に自生するのは、お仲間のミヤマウグイスカグラ。

　どちらも、初夏にグミに似た小さな実をつけるのだが、ミヤマの方は実に細毛が密生するので、見分けはかんたん。

　生で食べてもいいが、食べるほど採取するのはなかなかめんどうだ。

　今年５月下旬に１時間ほど歩いて、ひとにぎりほどのミヤマウグイスカグラを摘んだ。
　こいつを酒に漬け込んでから、北上の五葉山に出かけたら、そっちではまだウグイスカグラの花が咲いていて、日本も広いと思ったものだ。

　それが飲めるようになったので、なめてみた。

　色はこはく色。酸味と苦味の効いた、いい果実酒になっている。

　最近、ウィスキーなどに一言ありげな人に、なにかの果実酒を一杯進呈した。
　その人の言うには、こんなものは飲めたものではないらしい。
　それで、とみに自信をなくした。

　でも、うまいと思うけどなあ。
　また、来年も作ってみよう。