入渓点にある遭難碑

壁には氷柱が残る

　この季節としては異常に暖かい日だったが、和名倉山の斜面には残雪がべったりと付いていた。
　沢靴を履くのは2年ぶりだ。
　そして、この沢に入るのは10年ぶりだ。

　間伐作業が行われているらしく、真新しいおがくずが下降路に散っていた。
　吊り橋を渡って斜面をトラバースしていくと、遭難碑。
　碑のあるところは、かつて陽の当たる斜面だったのだが、ヒノキが育って樹林の中になっていた。

ツルツルの壁を越える

弁天の滝(大きな写真)

　ミソサザイのさえずる声が渓に響くが、周囲の景観はまだ冬のたたずまいで、斜面の残雪と岩壁に下がった氷柱が目に入る。
　とはいえ、流れの中の氷はとけていたから、遡行に問題はなかった。
　問題があったのはおれの遡行能力で、岩場の立ち込みに一抹の不安が解消できなかった。

小滝を超えていく

この小滝で本日は終了

　下流部左岸は50年生のスギ林だが、東大演習林。
　とてもよく手が入っており、立派な木が多い。
　しかし熊によって根元の樹皮が剥がされる被害がひどい。

　10年前にも掃除したのだが、この日も、かなりの量のゴミを回収することができた。

熊はぎの跡

炎

　枯れ枝や倒木がふんだんにあったので、明るいうちに燃料を確保して夕方前から飲み始め、夜には渓に落ちた間伐サワラの生木を盛大に燃やした。

　サワラの生葉を燃やすと、炎と煙と燃焼音がすごい。
　大きな焚き火はうれしいものだ。
　意味もなく皆で、ヘラヘラ笑いながら枝をくべた。

　この夜は冷え込みもなかったので、暖かく過ごせた。