どんよりと曇った明け方の杣道を、ゆっくりと下降する。
なかなか、感慨深い。
きょうは、じつに久しぶりの源流釣行。
遅ればせながらの、わたしの解禁なのだ。
このシューズを履くのは、昨シーズン初めての源流行で、けがをしたとき以来だ。
足首の捻挫は、約半年かけて治癒したが、勤務環境の激変によって、釣行もままならないでいた。
下りはじめは、観光客用に整備された道だが、先客もいないので、一歩一歩、渓歩きの感触を思い出しながら、歩いた。
以前は、心急(せ)きながら、走るようにかけ下ったものだが、今は、釣りができるありがたさを、しみじみとかみしめる。
登山道が踏みあとに代わって、崩壊が3ヶ所。
バランスとリズムを崩さぬよう、慎重に通過。
天候がすぐれないためか、鳥のさえずりも、まばらなのが、やや残念。
それでも、渓音をバックグラウンドに、ヤブサメやエゾムシクイ、ミソサザイなどを聞くことができた。
草花の美しい時期は過ぎ去ってしまったが、落花したマタタビやシャラの花がたくさん、地面に咲いていた。
渓では、落ちた花殻まで、美しい。
急傾斜の渓なので、見ごたえのある滝が多く、しばし足を止めては、滝を眺める。
よさそうな滝壺が随所にあるが、どういうわけか、釣意より渓への感興がまさって、竿を出す気にならず、結局、約1時間歩いてから、竿を出した。
いくつめかの小場所で、コツン、とイワナのアタリ。
15センチにも満たないチビだったが、初めてイワナをかけたときに匹敵するほど、喜びは大きかった。
横顔を撮影し、DNA鑑定のための試料をいただいたあと、流れに返した。
その次のポイントでも、またその少し上でも、小イワナ。
渓に立てるありがたさでいっぱいだったわたしの心に、これはどうも、試料を入れておくバイアル瓶が足りないかな、という慢心が生じた。
そしたらもう、イワナは釣れなくなった。
イワナは、山の神様が、釣らせて下さっているんだな、と、思い直した。
左岸を大きく巻いた少し先まで釣って、竿をしまった。
時刻は、11時過ぎ。よい潮時だ。
沢通しの下降は、特に慎重に行った。
昨年2回の捻挫は、いずれも下降中にやってしまったからだ。
ヤマブキショウマ、トリアシショウマ、カラマツソウなどを愛でながら下っていくと、アラゲキクラゲ、イタチタケ、ダイダイガサなどのきのこも、見つかった。
朝には気づかなかったが、フタリシズカは種子をつけており、コウゾの若い実もぶら下がっていた。
渓はいいなぁ、と、感謝しつつ、無事に車まで戻った。