道ばたには釣り人の車が多い。
　これではヤマメもうんざり、だいいちサオを出す場所があるまい。

　県道から秩父槍ヶ岳の鋭鋒がよく見えるが、ほんとに登れるのだろうかと思うくらい、とがったピークだ。

　相原沢出合には「野鳥の森歩道」というりっぱな道標。
　これが秩父槍ヶ岳の登山口だ。

　りっぱな登山道をしばらく行く。
　相原沢は一見つまらない沢だが、堰堤をこえると、水量は少ないながらも好渓相。
　ミヤマキケマンやハシリドコロはちょっと見あきたが、ハルリンドウ、ユリワサビを見ると楽しい。
　フタバアオイやエイザンスミレも咲いている。
　ミソサザイが、にぎやかに春をよろこんでいる。

　野鳥観察舎というあずまやの前で、水を補給。
　ウグイスやツツドリの声が聞こえる。

　あずまやの横から、スギ林の中をジグザグの急登。
　スギ林を抜けたところに、幹の直径八十センチくらいの大きなブナの木。
　リョウブ、コナラ、アセビが多い自然林だ。
　足元にはイワウチワが点々と生えているが、花はとっくに終わったらしい。
　シカが急斜面を走ったり、ヤマドリがモモンガみたいに飛んだりして、なかなか楽しめる。

　急登一本槍のところを登りきると、「野鳥の森歩道終点」という標柱があり、登山道は終わり。

　ここからはヤブと岩稜を縫って登る。
　それにしてもひどい急登だ。
　踏みあとはかすかだが、やせ尾根なので、ルートミスのしようがない。

　アセビとコメツガのヤブもかなりのものだ。
　千メートル内外の尾根だがコメツガを見ると、深山に来た実感がある。
　ミツバツツジのピンクがめだちはじめた。

　秩父槍が近づいてくるが、登るルートがあるのか不安なくらい急なピークだ。
　やがて左が絶壁となって切れ落ちた岩場に着く。
　新緑の山肌がすばらしい。
　岩にはイワタケが貼りついている。

　きのこというより、むしろ苔に近いもので、中国では石芝と呼ぶ。地衣類のイワタケ科に属し、何年、あるいは何十年かの風雨にさらされながら、だんだんと成長するといわれている。…小さいのは径三センチくらいから、大きいのは十五センチくらいに及ぶものがあり、このようなものは何百年もたっているという説がある。…産地としては、岩手地方、上高地、秩父連山、鹿児島、宮崎地方などが知られている。いわたけが好んで生じる場所は、石英質の岩が風化し、ぼろぼろくずれ落ちるような難所が多く、いわたけ採りで墜死した例もあるから、ひとり歩きは危険である。(柳原敏雄『山菜歳時記』中公文庫)

　手の届く範囲に生えているのをいくつか採って、ザックの中の買い物袋に入れようとしたら、お昼に持ってきたうどん玉がすべり落ちて、滑落していった。
　がっかり。
　不注意だった。

　その先は、少しクライミングしてまた岩場。
　このあたりには、コメツガにまじってゴヨウマツが生えている。
　またまた山深さを感じる。

　今度の岩場は右から岩根伝いのトラバースだが、これまた急傾斜なことこの上ない。
　両手両足、両肘両膝を総動員してずり登る。
　息をつく間もない急登一時間で傾斜がゆるみ、秩父槍ヶ岳に着く。

　展望は皆無。
　山名プレートもない山頂だ。
　ヒノキの幹に白いテープが巻いてあり、「秩父槍ヶ岳」と書いてあるが、よけいなことだ。

　ヒガラ、コガラを聞きながら、やっとひと息入れられる。
　うどんを落としたのが悔やまれた。

　下山は西への岩稜をたどる。
　やがて切り立った岩場に出てしまい、尾根は通行不能。

　右から巻き下った鞍部には、中津川からの踏みあとが登ってきている。
　それを過ぎ、ほんの少し登ると、テレビの共聴アンテナのあるところに登り着く。

　いくらか刈り払いされているので、灌木越しだが狩倉尾根がよく見える。
　これまたひどいアップダウンの岩尾根だ。
　反対側は奥秩父で、雲取山、和名倉山あたりが望まれる。
　和名倉山の右のピークは龍喰山か。

　西への踏みあとがあるがこの日はここまでとし、先ほどの鞍部からの踏みあとを下る。
　沢の源頭で小石のガラ場だが、ルートは鮮明だ。

　下っていくと流水が出てくるが、源流から断続的に延々数百メートルは続く長いナメの沢。

　これはすばらしい。
　両神山金山沢の大ナメをしのぐ長さだ。
　中津川に下り着くと、そこには意外にりっぱな諏訪神社。