天気がやや心配だったが、陽が昇るとともに、晴れ間が広がった。
　大ナギ沢出合の駐車場は、釣り人の車でにぎわっていた。

　堰堤工事用の林道は、落石でぼろぼろ。
　道わきの崖には、急斜面にかろうじて引っかかっているような石が無数に見える。
　必然的に、上を見ながら歩くので、首がいたい。

　このあたりは鉱滓を捨てたわけではないので、水質は悪くないはずだが、水の色はやはりおかしい。
　ここは樹木が枯死したために、土壌が完全に崩落し、岩場が露出した死の谷。
　でも、有毒ガスの消えた谷間には、無数のアマツバメ(Nさんのご教示)が舞っており、いのちのしたたかさを感じさせた。

　もっとも新しい堰堤は、三沢の出合うすぐ手前に作られていた。
　周囲はしだいに緑が濃くなる。
　この川に堰堤が必要だったのは理解できるが、これ以上はいらない。
　もともと崩落のなかった仁田元沢奥の堰堤工事といい、せっかく回復しようとしている自然を、不要な工事で破壊するのは、見るに忍びない。

　林道が消えると、河原歩き。
　最後の堰堤を左岸から越えると、水量が増えてくるので、飛び石の渡渉がきつくなる。
　じゃぶじゃぶと濡れて歩きたい衝動にかられるが、それができないのも苦痛だ。

　渓相のよいところは、テンカラ竿を振りながら行った。
　魚影はすこぶる薄いが、Nさんにも私にも、ニッコウイワナが一つずつかかってくれた。
　煙害に負けずに、よく生きていたなあ。
　ごくろうさま、とリリース。

　釜の沢の出合で大休止。
　水が豊富なので、ざるそばにした。
　きのこがないのは、ちょっと残念だった。

　ニゴリ沢は、文字通りぶきみに白濁した沢だったので、水は本流(皇海沢)で補給。
　こちらに入ると、やや傾斜が急になる。

　モミジ尾根取付点からは登山道になるが、かなりの急登だ。
　ミズナラの大木が点在するものの、伐採したわけでもないのに若木がほとんど。
　足元にはオサバグサが多いが、花はとっくに終わったと見えた。

　傾斜がゆるむと、踏みあとは不鮮明となるが、目の前に皇海山が立ちはだかって、大迫力。
　北に目を転じると、釜五峰の岩壁が屹立していた。
　国境平までは、か細い踏みあとをひと頑張りだった。

　国境平は、シカの足跡が縦横に走る鞍部。
　涼しげなササ原の中に、天然カラマツの緑とダケカンバの木肌が、美しい。
　日向山への登りはきつかったが、今宵の泊まり場、カモシカ平まではすぐだった。

　時間は十分。
　食事と小宴会のさなかにも、シカが闖入者たちを観察に来た。
　まだ明るかったが、一日の疲れもあって、早々にテントにもぐり込んだ。

　ホトトギスの声に目覚めた翌朝、明け方はややガスっぽかったが、幸運にも、雲はしだいに晴れていった。

　いきなり釜五峰への登り。
　どれが五峰でどれが四峰だか、いちいち確認しなかったが、岩峰と岩峰の鞍部から下をのぞくと、すごい岩場で、思わずのけぞってしまう。
　一峰は直立した岩場なので、やっかいそうに見えたが、西側を巻いていけた。

　釜五峰を過ぎると、カラマツがなくなり、コメツガとダケカンバが多くなる。
　カマ北のコルあたりはとくにダケカンバが多い。
　ないはずはないと思って、足元を見ていると、やはりヤマイグチが見つかった。

　三俣山へはやや急な登り。
　ルリビタキやメボソムシクイが頭上で鳴いていた。
　ドクベニタケの仲間やカワリハツ、モリノカレバタケの仲間などを見ながら登っていくと、展望のない三俣山。

　ここからは、方向をま東にとる。
　県境尾根は、踏みあと不鮮明ながら、目印はうるさいほどついていたが、南岸尾根に入ると、目印もめっきり少なくなった。
　まったく踏みあとのないところを東にしばらく行くと、かすかな踏みあとが断続するようになる。

　大きな岩を北から巻き、ひと登りで三俣山東のピーク。
　コメツガの若木越しに日光白根が見えるところだ。
　そこを下ると、南がササ原の鞍部で、足尾山塊の核心部が観察できる。

　ガスはすっかり晴れ、険悪な三沢源流の向こうに、堂々たる皇海山を中心とし、鋸山、袈裟丸連峰、オロ山、沢入山が一目瞭然だ。
　この山行中随一の展望だった。

　1928ピークを東に向かうと、南がガレていて、シゲト山が観察できるところがある。
　シゲト山は、不思議な山で、ピークらしいピークがない。
　地形も複雑だし、地形図でも、どこがシゲト山だかわかりにくいような記載になっている。
　尾根をトレースするだけでもむずかしそうなので、ここは相談しながら慎重に行った。

　踏みあとは断続しているが、このあたりは断の方が多い。
　シゲト山最高点から黒檜岳への尾根に乗れれば、この山行もピークを越える。
　黒檜岳へは長いヤブの登りだが、迷うところはなかった。

　千手ヶ浜までは、よく整備された道なので、ずいぶん長いが、スピードが上がる。
　食べられるきのこをとったり、写真撮影させていただいたりしながらだったが、観光客のいる船着き場までは、さほどかからなかった。