昨年、鬼ヶ面山まで行ったのだが、浅草岳に届かなかったので、今回は、浅草岳北面からラクなコースを周回しようと考えた。
昨年同様、かなり出遅れて入広瀬村奥まで行ってみると、赤い橋の先で車道が通れなくなっていた。
これは、中越地震のためではなく、2011年夏の豪雨によるものらしいが、アスファルトが波打ち、斜面が大崩壊するなど、かなりひどい状態だった。
やむなく、左沢出合あたりに自動車をとめて、登山口まで歩いたが、車道歩きは思ったより長く、ネズモチ平の登山口に着くまで1時間半もかかってしまった。
記録を見ると、ネズモチ平からの登山道を登るのは、22年ぶりだ。
そのときには、残雪のなか、はっきりしないルートを拾いながら、斜面をつめあげていったのだった。
今回は、登山口周辺から下部にもちろん雪はなく、最初は平坦な道を淡々と行く。
ブナもあるにはあるが、大木はなく、中途半端に植えられたスギがねじくれていて、あまりいい感じの森ではない。
ユキツバキがいくらか、咲き残っていた。
足元に咲く花も少なく、ユキザサ・ズダヤクシュ・ホウチャクソウ・ツクバネソウ・トリガタハンショウヅル・シオデ・ギンリョウソウなど、ほとんど目に入らないような花ばかりだった。
本格的に登りにかかる前に同行者がバテたので、スピードが落ちる。
やむなく、数メートルおきに休憩を入れなから、ゆっくり行った。
サンカヨウやツバメオモトは既に実になっており、シライトソウは花茎を立ててはいたものの、咲いているのは一つもなかった。
天気はまずまずで、小尾根の上から対面する守門岳が、みごとだった。
傾斜が急になるとむしろ、風通しがよくなって、涼しくなる。
かなり近くなったカヘヨボッチ手前の岩峰に残った雪がとけて、滝のように流れていた。
足元では、アカモノ・タニギキョウ・マイヅルソウ・ゴゼンタチバナなど、多少なりとも目を引く花が咲きはじめていた。
ヒメサユリもあるのだが、ややみすぼらしいのばかりで、見応えのある花はここにはなかった。
ネマガリタケのヤブを抜けると前岳直下で、ミツバオウレンの咲く三叉路である。
とにもかくにも、雪田の残るここで大休止とした。
ここまで来れば、涼しい上、登りはほとんどなくなる。
夏道は雪に隠れていて危険なので、雪田を斜上して平坦なところにあがる。
雪解けあとで咲き残ったシラネアオイにも、会うことができた。
ここからは、イワカガミ・ゴゼンタチバナ・ミツバオウレン・ツマトリソウ・イワイチョウ・ワタスゲ・ウラジロヨウラクなどを眺めながらの稜線漫歩となる。
山頂手前のヒメサユリはまだ蕾だったが、三角点より東では賑やかに咲くヒメサユリを見ることができた。
ずいぶん雲が出てきてはいたが、降り出しそうな気配はなく、鬼ヶ面山・田子倉ダム周辺・駒ヶ岳など近くの山々から飯豊連峰に至るまで、360度の展望を得ることができた。
ゆっくりしていたいが、時刻はすでに15時を回っていた。
本来なら下山し終えていなければならない時刻であり、ここから何ごともなく下っても、下山は18時前後になると思われたので、同行者をせかして下ることにする。
下山ルートは、来た道でなく、傾斜のゆるい桜ゾネを選んだ。
前岳からカヘヨボッチまでは、ほぼ平坦な道を行く。
このあたりの雪田あとにも、イワカガミやミツバオウレンが多い。
カヘヨボッチへの登りにかかると、オオバキスミレとともに、盛んに咲いたヒメサユリが多くなる。
カヘヨボッチを過ぎると、ルートは、潅木帯からブナ林に沈んでいく。
ところどころで、北側の展望が開けるが、新しくできた登山者用駐車場は、はるかに遠い。
ブナの大木も見られるのだが、尾根筋以外は伐られているせいか、枯れているのが多い。
桜ゾネの登山口まで、いいペースで下って行くことができた。
桜ゾネ口からネズモチ口までの林道は、かつての面影がないほど荒れ果てていた。
ところによっては、雪が消えたばかりらしく、出たばかりのウドなどもみえたが、手を出さなかった。
ここではサンカヨウもまだ、咲いていた。
駐車した場所についたのは陽も落ちた18時だった。
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